Il y a beaucoup de morceaux de pneus éclatés sur le bord de la route...
Partout des panneaux annoncent que la tolérance est à 0 pour l'alcool ! Alors, le petit verre de vin, ce sera seulement pour le soir !
C'est la première fois que je me trouve sur le continent américain et je suis surprise par la taille des camions et des voitures... Les trucks, avec leurs calandres chromées, sont très caractéristiques ... Les voitures sont souvent des 4x4, des pick-up, des breaks ou des monospaces...
Les camions sont très nombreux...
La température extérieure est encore de 30 °.
Nous arrivons à Kingston, peu avant avant 16h. Notre hôtel se trouve juste à côté du service d'incendie de la ville, nous sommes tranquilles !
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| Kingston. Fire City Department |
C'est un hôtel un peu vieillot mais la chambre est spacieuse et donne sur le lac Ontario et sur le port.
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| Kingston. Vue depuis notre chambre |
Après nous être un peu reposés, nous partons à la découverte de Kingston, la plus vieille ville de l'Ontario, qui fut fondée en 1673 par les français, sous le nom de Cataraqui.
Située à la jonction du fleuve Saint-Laurent, du Canal Rideau et du lac Ontario, elle fut choisie comme capitale du Canada Uni en 1841 avant de céder la place à Montréal de 1844 à 1849, puis à Toronto de 1849 à 1851, à Québec de 1851 à 1859 et enfin à Ottawa.
Nous commençons par un petit tour du port, qui fut un port important des Grands Lacs au XIXème et pendant la première moitié du XXème siècle.
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| Kingston. Le port |
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| Kingston. Le port |
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| Kingston. Le port |
Depuis le port, nous apercevons le majestueux hôtel de ville qui, construit entre 1843 et 1844, n'eut guère le temps d'accueillir le parlement canadien...
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| Kingston. Le City Hall |
Kingston fut également entre le XIX ème siècle et la première moitié du XXème siècle, un centre de construction navale et de locomotives.
Entre le port et l'hôtel de ville, nous avons le plaisir de pouvoir admirer "The spirit of Sir John", la locomotive 1095, une locomotive à vapeur qui fut construite à Kingston en 1913 par la Canadian Locomotive Company. Cette locomotive est restée en service jusqu'en 1960... Un vrai trésor pour les amateurs de trains anciens...
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| Kingston. La locomotive 1095 |
La Chambre de commerce de Kingston en fit l'acquisition en 1966, afin d'éviter qu'elle soit détruite et en fit cadeau à la ville de Kingston en 1967 à l'occasion du centenaire du Canada.
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| Kingston. La locomotive 1095 |
La locomotive 1095 a alors été renommée "The Spirit of Sir John A", en mémoire de Sir John A Macdonald (1815-1891), natif de Kingston, qui fut député local avant de devenir le premier premier ministre du Canada et qui déploya des efforts pour construire le chemin de fer transcontinental, lequel contribua à unifier le Canada.
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| Kingston. La locomotive 1095 |
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| Kingston. La locomotive 1095 |
Nous faisons une petite pause "Chez Piggy", dans une cour ombragée... Nous apprécions ici les horaires de repas qui nous permettent, après un petit déjeuner copieux, de souper vers 17h/18h et d'avoir encore une belle soirée devant nous pour poursuivre notre visite...
Nous nous partageons un mezze végétarien accompagné d'un verre de vin rouge de l'Ontario puis je choisis le poisson du jour tandis que Jp savoure un plat de saucisses végétariennes, épinards et pommes de terre... Et pas de desserts, car ceux-ci sont vraiment trop riches ! Et nous ne souhaitons pas faire grimper les statistiques d'obésité au canada (une personne sur quatre est aujourd'hui concernée et nous le confirmons depuis notre arrivée... )
Nous décidons ensuite de nous rendre à pied au Fort Henry, situé à environ 2 km du centre-ville. Nous passons devant l'entrée du Collège militaire royal.
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| Kingston. Entrée du Collège militaire royal |
L'entrée du Fort Henry nous offre une belle vue et une belle lumière de fin de journée sur la ville de Kingston et sur le lac Ontario...
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| Vue sur la ville de Kingston depuis l'entrée du Fort Henry. |
En 1673, le gouverneur de la Nouvelle France, Louis de Frontenac, fit construire un fort à l'emplacement actuel de la ville de Kingston. Ce fort, nommé Cataraqui avant d'être renommé Fort Frontenac, abritait en 1677, une quarantaine de français. Le fort fut pris et détruit par les britanniques et Kingston servit alors de base pour la flotte navale britannique.
Le Fort Henry fut construit en 1832 par la Grande-Bretagne, pour défendre l'accès au Canal Rideau. Il fut habité par une garnison jusqu'en 1871, puis par les troupes canadiennes jusqu'en 1891. Des reconstitutions de parades y sont organisées pendant l'été.
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
Nous assistons, depuis le fort, face au lac Ontario, au coucher du soleil sur Kingston ... La tour Murney est juste en contrebas, il s'agit de l'une des quatre tours Martello (1846) , typiques de l'Empire britannique.
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| Kingston. Coucher de soleil depuis Fort Henry |
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| Kingston. Coucher de soleil depuis Fort Henry |
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| Kingston. Coucher de soleil depuis Fort Henry |
... Puis un spectacle son et lumière "Sunset Ceremony" nous est proposé avec une reconstitution historique sur l'histoire du Canada et du fort, et sur les batailles du XVIIIème siècle avec les manœuvres et tactiques de la garde portant des costumes calqués sur ceux de l'époque...
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
Nous visitons les pièces d'habitation des membres de la garnison du fort... reconstituées avec des meubles d'époque...
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry |
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| Kingston. Fort Henry. La chambre du commandant |
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| Kingston. Fort Henry. Chambre d'officier |
Nous quittons le fort et reprenons le chemin de notre hôtel sans manquer d'admirer la ville sous les lumières de la nuit qui se reflètent dans le lac...
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| Kingston. Vue de nuit sur Kingston depuis Fort Henry |
Jeudi 4 août 2016: Après un petit déjeuner plus léger qu'à Toronto (compris dans notre forfait), nous faisons un dernier petit tour dans la ville de Kingston...
Nous pénétrons dans le City Hall, conçu par l'architecte George Browne en 1843, un édifice très représentatif de l'architecture canadienne du XIXème siècle. Il abritait les bureaux municipaux, les chambres du Conseil, un marché, des magasins et même un cabaret...
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| Kingston. City Hall |
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| Kingston. City Hall |
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| Kingston. City Hall |
Kingston a souhaité rendre hommage à ses habitants morts au combat en achetant des vitraux illustrant les batailles au cours desquelles les canadiens ont combattu durant la première guerre mondiale.
En voici quelques unes :
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| Kingston. City Hall |
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| Kingston. City Hall |
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| Kingston. City Hall |
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| Kingston. City Hall |
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| Kingston. City Hall |
Un magnifique trolley bus à l'ancienne offre une visite guidée de la ville... que nous n'avons hélas pas le temps d'effectuer...
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| Kingston. Le trolley bus |
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| Kingston. Le trolley bus devant le City Hall |
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| Kingston. Le trolley bus |
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| Kingston. Le trolley bus et son chauffeur |
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| Kingston. Le trolley bus |
Nous quittons Kingston en empruntant la Rideau Heritage Route en direction d'Ottawa, une route historique pour un trajet de 170 km, qui nous change de l'autoroute... et qui va fort intéresser les passionnés d'écluses... Car j'ai tenté de photographier toutes les étapes...
Le Canal Rideau date du début du XIXème siècle et s'étend sur 202 km, le long des rivières Rideau et Cataraqui, depuis Ottawa au nord, jusqu'au port de Kingston, sur le lac Ontario, au sud. C'est l'un des premiers canaux à avoir été conçu pour les bateaux à vapeur, et le seul canal datant du début du XIXème siècle qui soit encore opérationnel sur tout son tracé initial, en Amérique du nord. Il comprend 47 écluses et 24 postes d'éclusage.
Notre premier arrêt se fait non loin de Kingston, au poste d'éclusage de Lower Brewers... Dans un site tout à fait enchanteur et pas trop fréquenté, ce qui nous repose des lieux très touristiques...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
Nous avons de la chance, il y a des bateaux des deux côtés qui attendent de pouvoir continuer leur très tranquille croisière sur le canal... Car une croisière sur les canaux est une vraie leçon de patience et de sérénité... On y apprend à prendre le temps de vivre, et à profiter de tous les instants...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
Le mécanisme de L'écluse est entièrement manuel...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
... Bon voyage...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
Un bateau arrive dans l'autre sens...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
Bon voyage...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
Une petite pause dans ce cadre idyllique... j'aurais bien aimé être éclusière...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers |
... Et habiter dans une jolie maison en bois au bord du canal...
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| Canal Rideau. Poste d'éclusage de Lower Brewers. Ma première cabane au Canada |
En repartant, nous passons devant une charmante petite boutique artisanale qui vend du cidre, du jus de pomme, du miel et des biscuits bio maison qui vont compléter notre frugal petit déjeuner.
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| Rideau Heritage Route. Ma seconde cabane au Canada |
Quelques kilomètres plus loin, nous nous arrêtons à Jones Falls... Ce ne sont plus des chutes, mais une série d'écluses assez impressionnantes... sur un site toujours aussi idyllique...
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| Canal Rideau. Site de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Site de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Site de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Site de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Site de Jones Falls. Ma troisième cabane au Canada |
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
Jp aussi aurait bien aimé être éclusier...
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
... Et moi, je le regarderais faire...
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
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| Canal Rideau. Écluses de Jones Falls |
Quelques arrêts supplémentaires pour admirer le paysage enchanteur... et avancer au rythme des canaux et des écluses...
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| Rideau Heritage Route. |
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| Rideau Heritage Route. |
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| Rideau Heritage Route. |
... Et nous poursuivons tranquillement notre route, jusqu'à Ottawa.
A l'approche de la capitale canadienne, de jolies maisons se succèdent le long du canal, beaucoup de résidences secondaires, très probablement, qui bénéficient de vues enchanteresses.
Il fait encore très chaud aujourd'hui: 33 °. La végétation est très sèche et les pelouses sont brûlées. J’imagine sans difficulté comment de gigantesques incendies ont pu se propager dans l'Alberta !
Il n'est pas tout à fait 17h lorsque nous arrivons à notre hôtel, vieillot lui aussi, mais situé en plein centre d'Ottawa, tout près de la colline du Parlement sur laquelle nous nous rendons rapidement.
C'est en 1841 que le Bas-Canada (Le Québec) et le Haut-Canada (L'Ontario) s'unissent pour former la Province du Canada. En 1857, c'est la reine Victoria qui choisit Ottawa, qui était alors une rude ville de bûcherons, comme capitale. Offrant plus de sécurité en raison de son éloignement de la frontière américaine, Ottawa était un bon compromis politique et géographique.
La construction des édifices parlementaires, autour d'une vaste esplanade, débute en 1859 sur la colline, qui devient la Colline du Parlement. Ce sont les architectes Fuller et Jones qui sont retenus pour le projet. Les travaux s'étalent sur près de 20 ans, jusqu'en 1878 et les parlementaires s'y installent dés 1867, année de la création de la Confédération canadienne.
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| Ottawa. La colline du Parlement. L'édifice du centre |
En 1916, un incendie ravage complètement l'édifice central dont la reconstruction démarre seulement quelques mois après.
Les édifices du Parlement sont le symbole du Canada. L'édifice du centre, un majestueux bâtiment néogothique est remarquable avec sa Tour de la Paix dont la pierre angulaire fut posée en 1919 par le prince de Galles. La tour fut inaugurée 8 ans plus tard sous le nom de Tour de la Paix et de la Victoire. Sa construction fut terminée en 1928.
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| Ottawa. La colline du Parlement. La tour de la Paix |
Des animaux sculptés encadrent la porte d'entrée de l'édifice principal.
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| Ottawa. La colline du Parlement. Entrée de l'édifice du centre |
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| Ottawa. La colline du Parlement. Entrée de l'édifice du centre |
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| Ottawa. La colline du Parlement. Entrée de l'édifice du centre |
L'édifice central abrite la salle du Sénat, la chambre des communes, la bibliothèque du Parlement , la Chapelle du souvenir et le salon de la francophonie (l'ancien fumoir des sénateurs)
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| Ottawa. La colline du Parlement. L'édifice du centre |
De part et d'autre du Parlement, se dressent deux bâtiments administratifs: les édifices de l'est et de l'Ouest.
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| Ottawa. La colline du Parlement. Edifice de l'Est |
L'édifice de l'est fut initialement construit en 1874 puis considérablement agrandi en 1910, date à laquelle on y ajouta une aile face au canal Rideau.
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| Ottawa. La colline du Parlement. |
L'édifice de l'Ouest actuellement en travaux, a lui aussi été beaucoup agrandi entre 1873 et 1874, notamment avec l'ajout de la Tour Mackenzie dont Alexander Mackenzie, alors premier ministre, fut l'instigateur. .
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| Ottawa. La colline du Parlement. L'édifice de l'Ouest |
Ottawa est une capitale à taille humaine (883 000 habitants), qui se visite facilement à pied. Alors nous poursuivons notre visite...
Une statue attire notre attention, celle de Terry Fox, qui entreprit le 12 avril 1980 de traverser le Canada à la course, de l'Atlantique au Pacifique, avec sa jambe artificielle, afin de soutenir la recherche sur le cancer. Son "Marathon de l'espoir" rallia les canadiens et les canadiennes à sa noble cause. Il flancha après avoir parcouru 5373 km et la maladie l'emporta 10 mois plus tard. "J'ai été chanceux de faire ce que j'ai fait. Combien de gens arrivent à réaliser leurs rêves ? ". Terry Fox .
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| Ottawa. Statue élevée à la mémoire de Terry Fox (1958-1981) |
Un peu plus loin, la statue de Henry Albert Harper M.A, érigée par la population pour commémorer son acte d’héroïsme lorsqu'il tenta de sauver la vie de Bessie Blair. Il fut emporté avec elle dans les eaux de la rivière des Outaouais le 6 décembre 1901, à l'âge de 28 ans.
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| Ottawa. Statue de Henry Albert Harper M.A |
Puis nous passons devant un groupe sculptural qui symbolise la "Lutte pour le Canada". Menée sur les fronts terrestre et maritime, elle a tracé l'avenir du Canada contre l'invasion américaine. Les personnages de ce monument reflètent la diversité de ceux et de celles (hommes et femmes, anglais, français, autochtones, militaires et civils...) qui ont uni leurs forces pour défendre le territoire et assurer l'existence du Canada.
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| Ottawa. La colline du Parlement. Groupe sculptural: "La lutte pour le Canada" |
Juste à l'arrière de l'édifice de l'est, nous découvrons le château Laurier, un imposant bâtiment qui fut construit entre 1908 et 1912 et agrandi durant les années 1920 pour la compagnie de chemins de fer "Grand Trunk" par la compagnie de chemin de fer "Ottawa Terminal". En érigeant ce premier hôtel de style château, la compagnie souhaitait encourager les touristes à voyager par chemin de fer et à matérialiser l'enchantement des voyages en train.
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier |
Devant l'édifice de l'est, est érigée la statue de Wilfrid Laurier (1841-1919) qui fut le septième Premier ministre du Canada, de 1895 à 1911 et qui aida à l'obtention de l'important terrain nécessaire à la construction de l'hôtel. C'est pourquoi le château a été nommé en son honneur "Château Laurier"
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| Ottawa. La colline du Parlement. Statue de Wilfrid Laurier (1841-1919) |
Le Château Laurier donne directement sur les écluses du canal Rideau qui ouvrit le centre du Canada à la colonisation et au commerce. Le canal amena aussi des milliers de personnes à s'installer dans la région et contribua à l'établissement de la ville de Bytown (aujourd'hui Ottawa).
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| Ottawa. Le château Laurier et les écluses du canal Rideau |
C'est le lieutenant-colonel John By qui supervisa la construction du canal Rideau après avoir installé un campement , puis un hôpital et plusieurs casernes militaires sur la colline qui est aujourd'hui la colline du Parlement. La colline était alors complètement boisée. En 1828, le village comptait près de 1000 habitants et il prit le nom de son fondateur: Bytown.
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| Bytown vers 1830. Eau-forte représentant les écluses à la hauteur de la rivière des Outatouais. La maison du colonel By se trouve sur la gauche |
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| Brochure touristique de 1901 proposant des croisières en bateau à vapeur sur la rivière et le lac Rideau |
Une échelle de huit écluses, manœuvrées à la main, permet de faire la jonction entre le canal Rideau et la rivière des Outaouais avec un dénivelé de 24 mètres...
En hiver, le canal gelé se transforme en une immense patinoire sur 7,8 km !
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| Ottawa. Les écluses du canal Rideau |
A l'est des écluses, la rivière Rideau se jette dans la rivière des Outaouais en formant des chutes jumelles, hautes de 9,1 mètres. C'est en voyant ces chutes, lorsqu'il remonta la rivière des Outaouais en 1613, que Samuel de Champlain se serait écrié " On dirait un rideau", ce qui donna leur nom à la rivière, au canal et au lac...
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| Champlain sur la rivière des Outaouais. Toile de John David Kelly. |
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| Ottawa. La colline du Parlement et les écluses du canal Rideau |
Nous pénétrons à l'intérieur du Château Laurier qui est aujourd'hui un hôtel de luxe de la chaîne Fairmont. Nous y découvrons les élégants salons et les majestueux corridors...
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier |
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| Ottawa. Le château Laurier. Buste de Wilfrid Laurier (1841-1919) |
Nous nous dirigeons vers le Byward market et nous passons devant l'édifice Connaught, un bâtiment de style gothique Tudor qui abrite l'Agence des douanes et du Revenu du Canada.
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| Ottawa. Edifice Connaught |
Byward Market est un quartier très animé où se trouvent la plupart des bars et restaurants de la ville...
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| Ottawa. Byward Market |
Le marché By est le marché historique du quartier. Il accueille artisans, fermiers et marchands...
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| Ottawa. Byward Market. Le marché By |
Il est un peu tard pour faire quelques emplettes, mais autrement, nous aurions eu l'embarras du choix !
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| Ottawa. Byward Market |
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| Ottawa. Byward Market |
Pour manger ou boire, il y a également le choix , entre les 120 établissements, cuisine indienne, japonaise, marocaine, italienne, irlandaise, écossaise...
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| Ottawa. Byward Market |
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| Ottawa. Byward Market |
Nous choisissons la terrasse ombragée d'un restaurant italien, certes un peu bruyante, mais c'est un peu normal puisque nous avons choisi le quartier le plus animé de la capitale !
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| Ottawa. Byward Market |
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| Ottawa. Byward Market |
Il fait nuit lorsque nous entrons dans le parc de la Pointe Nepean afin d'y admirer le panorama sur la rivière des Ouataouais, le canal Rideau, la colline du Parlement et la ville de Gatineau située juste en face d'Ottawa, de l'autre côté de la rivière (au Québec)
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| Ottawa. Le château Laurier depuis le parc de la Pointe Nepean |
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| Ottawa. Le Musée des Beaux-Arts depuis le parc de la Pointe Nepean |
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| Ottawa. Vue sur la colline du Parlement, la rivière des Outaouais et la ville de Gatineau |
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| Ottawa. Vue sur la rivière des Outaouais et la ville de Gatineau |
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| Ottawa. Parc de la Pointe Nepean. Vue la ville de Gatineau |
Nous descendons le long des écluses sur le canal Rideau...
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| Ottawa. le long des écluses du canal Rideau. Vue sur le château Laurier |
... Avant de regagner la colline du Parlement et d'y assister au spectacle son et lumière sur l'édifice central... Le spectacle "Lumières du Nord" sur l'histoire du Canada...
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| Ottawa. Spectacle son et lumière sur la colline du Parlement |
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| Ottawa. Spectacle son et lumière sur la colline du Parlement |
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| Ottawa. Spectacle son et lumière sur la colline du Parlement |
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| Ottawa. Spectacle son et lumière sur la colline du Parlement |
... Puis retour à l'hôtel où nous sombrons très rapidement dans un sommeil profond...
Vendredi 5 août 2016: Nous quittons Ottawa et nous constatons qu'à peine sortis du centre-ville, les rues sont bordées de jolies maisons individuelles de l'époque victorienne. Une balade à pied eut été intéressante, mais notre programme chargé ne nous en offre guère le temps.
A la sortie d'Ottawa, nous arrivons au Québec, ce qui explique que le bilinguisme soit largement pratiqué dans la capitale canadienne.
Nous prenons la route de Montréal et nous nous arrêtons au parc Oméga, situé à environ 80 km d'Ottawa.
Le parc Oméga est un parc animalier de 800 hectares parcouru par un chemin de 15 km au milieu de superbes paysages naturels...
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| Montebello. Entrée du Parc Oméga |
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| Montebello. Entrée du Parc Oméga |
Le bâtiment de l'accueil nous permet d'acheter des sacs de carottes que nous pourrons distribuer aux animaux depuis la voiture et de quoi nous restaurer (nous aussi !)
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| Montebello. Entrée du Parc Oméga |
Alors, c'est parti pour 15 km au milieu de la faune canadienne...
Nous sommes d'emblée assaillis par les wapitis mâles, les mendiants du parc, dotés d'une immense parure, qui nous savent porteurs de carottes et qui viennent baver sur les vitres de la voiture ou même à l'intérieur si nous ouvrons trop grand... Sympa, mais assez spécial comme accueil !
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| Montebello. Parc Oméga. Wapiti |
Les femelles, quant à elles, sont plus raisonnables et se baignent tranquillement dans les petits lacs du parc...
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| Montebello. Parc Oméga. Wapitis femelles |
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| Montebello. Parc Oméga. Wapitis femelles |
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| Montebello. Parc Oméga. Wapiti femelle |
... Ou se reposent à l'ombre des bois...
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| Montebello. Parc Oméga. Wapiti femelle |
Certains de leurs compagnons mâles, les y rejoignent, une fois repus...
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| Montebello. Parc Oméga. Wapitis |
Sur le chemin, nous rencontrons quelques sangliers... qui eux ne réclament rien !
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| Montebello. Parc Oméga. Sanglier |
Nous arrivons dans le secteur des bisons...
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| Montebello. Parc Oméga. |
Le bison est le plus gros des ongulés. Le mâle peut atteindre une tonne. Son poids et sa force le rendent dangereux.
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| Montebello. Parc Oméga. Bisons |
Mâles et femelles ne vivent ensemble qu'en été. La femelle donne naissance à un veau tous les trois ans, en moyenne.
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| Montebello. Parc Oméga. Bisons |
Les bisons ont failli être exterminés lors de la conquête de l'ouest et de la construction du chemin de fer. En 1905, "The American Bison Society" fut créée pour protéger les survivants et développer l'espèce.
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| Montebello. Parc Oméga. Bisons |
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| Montebello. Parc Oméga. Bisons |
Nous surprenons un orignal à la sortie des bois...
L'orignal est le plus grand des cervidés de la planète. Un mâle adulte peut dépasser les plus grands chevaux et pèse environ 600 kg. L'envergure de ses bois peut atteindre 1,80 mètre.
L'orignal est de nature solitaire mais les orignaux se regroupent pour conserver leur chaleur l'hiver.
Les orignaux s'accouplent durant les deux dernières semaines de septembre (c'est très précis !) et la femelle donne naissance fin mai, début juin à un ou deux faons, capables de courir après seulement quelques jours.
On rencontre aussi cet animal sous le nom d'élan de la Scandinavie à la Sibérie.
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| Montebello. Parc Oméga. Orignal |
Nous poursuivons dans le secteur des chevreuils...
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| Montebello. Parc Oméga. |
Le chevreuil est un petit cervidé à la robe brunâtre dont les coloris peuvent virer au roux au printemps et au gris-brun en hiver. Son corps est étroit et ses pattes fines et longues sont terminées par des sabots pointus.
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| Montebello. Parc Oméga. chevreuil |
La période de rut a lieu de la mi-juillet à, la mi-août et la gestation dure 9 mois 1/2. Les portées sont en général de deux petits.
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| Montebello. Parc Oméga. Chevreuil |
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| Montebello. Parc Oméga. Chevreuil |
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| Montebello. Parc Oméga. Wapiti ou cerf rouge |
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| Montebello. Parc Oméga. Wapiti ou cerf rouge |
Nous rencontrons à nouveau des sangliers qui sont des porcs sauvages originaires d'Europe. Ils adorent les régions humides et aiment se rouler dans la boue.
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| Montebello. Parc Oméga. Sanglier à la baignade |
Les sangliers peuvent parcourir des distances très importantes, ils traversent même des fleuves... Mais ils cherchent à revenir sur leur territoire.
Ils se nourrissent de tubercules, de bulbes, de fruits, de noix, de céréales et de champignons, mais aussi de vers, mollusques, insectes et petits mammifères...
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| Montebello. Parc Oméga. Sanglier à la baignade |
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| Montebello. Parc Oméga. |
... Et des marcassins ...
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| Montebello. Parc Oméga. Marcassin |
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| Montebello. Parc Oméga. Marcassin |
... Avec leur maman, la laie qui donne naissance à 2 à 12 marcassins et qui a 2 à 3 portées par an... D'où la prolifération en Europe...
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| Montebello. Parc Oméga. Un marcassin et sa maman |
... Puis des daims reconnaissables à leur robe en permanence tachetée...
Le daim est originaire du bassin méditerranéen et d’Afrique du nord, mais il a été implanté dés l'antiquité dans tout le pourtour méditerranéen.
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| Montebello. Parc Oméga. Daim |
Le daim vit dans la forêt claire de feuillus.
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| Montebello. Parc Oméga. Daim |
Les mâles sont solitaires et ne rejoignent les femelles qu'au moment du rut, en octobre, novembre. La gestation est de 8 mois.
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| Montebello. Parc Oméga. Daims |
Les bois atteignent leurs plus grands développements en septembre et tombent en mai.
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| Montebello. Parc Oméga. Daims |
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| Montebello. Parc Oméga. Daim |
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| Montebello. Parc Oméga. Daim |
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| Montebello. Parc Oméga. Daims |
Le dindon sauvage, originaire du sud des Etats-Unis, du sud de l'Ontario et du Mexique, est apparu de lui-même sur le territoire du parc...
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| Montebello. Parc Oméga. Dindon sauvage. |
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| Montebello. Parc Oméga |
Soudain, nous apercevons des loups au pelage blanc... Ces ont des loups arctiques, une sous-espèce du loup gris.
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| Montebello. Parc Oméga. Loup arctique |
Le loup arctique vit sur les îles arctiques du Canada et sur les rivages nord et est du Groenland. C'est un animal particulièrement résistant pour les régions au climat extrême.
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| Montebello. Parc Oméga. Loup arctique |
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| Montebello. Parc Oméga. Loup arctique |
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| Montebello. Parc Oméga. Loup arctique |
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| Montebello. Parc Oméga. Loup arctique |
C'est ensuite un coyote que nous voyons, tranquillement allongé dans la prairie... Le coyote est un canidé qui couvre un vaste territoire d'Amérique du nord. Il est plus léger et plus chétif que le loup, ses traits sont plus fins et il possède un museau effilé et des oreilles pointues. Il vit en famille et les femelles mettent bas de 3 à 8 petits par an.
Il se nourrit principalement de petits mammifères mais, peut aussi s'attaquer à des animaux domestiques.
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| Montebello. Parc Oméga. Coyote |
Nous arrivons dans la vallée des ours et nous espérons bien rencontrer quelques unes de ces grosses peluches noires...
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| Montebello. Parc Oméga |
Mais oui, en voilà un ! Vite l'appareil avant qu'il ne s'en aille...
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| Montebello. Parc Oméga. Ours noir |
L'ours noir est l'ours le plus fréquent au Canada. C'est un animal d'une grande force qui possède des griffes et des dents redoutables.
Il est doté d'une fourrure épaisse et luisante, très efficace pour les grands froids. Son museau est beige clair.
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| Montebello. Parc Oméga. Ours noir |
Les mâles pèsent 170 kg en moyenne et les femelles 135 kg.
Les femelles, matures vers 5 ans, donnent généralement vie à des petits tous les deux ans. Nus, aveugles et très petits à la naissance, les oursons sont sevrés à leur cinquième mois et hibernent avec leur mère pour leur premier hiver.
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| Montebello. Parc Oméga. Ours noir |
Les ours noirs hibernent de la mi-novembre à la fin mars dans une tanière ou dans une grotte.
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| Montebello. Parc Oméga. Ours noir |
Nous rencontrons un dernier petit animal lors de notre promenade pédestre: le petit écureuil roux:
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| Montebello. Parc Oméga. écureuil |
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| Montebello. Parc Oméga. Ecureuil |
Notre visite se termine par une très jolie promenade autour d'un lac... sur le sentier des nations amérindiennes qui nous permet d'entrer dans l'histoire du Québec, bien avant l'arrivée des blancs...
L'oiseau Tonnerre, une figure symbolique chez plusieurs de ces nations nous y accueille... Passer sous ses ailes, porte chance...
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| Montebello. Parc Oméga. Entrée du sentier des nations amérindiennes |
Il y a près de 8000 ans, plusieurs nations autochtones vivaient sur le territoire qu'on appelle aujourd'hui le Québec. Certaines de ces nations étaient des nomades chasseurs cueilleurs, membres de la grande famille linguistique algonquienne, d'autres cultivaient la terre et parlaient une langue iroquoienne.
Aujourd'hui, 10 nations amérindiennes vivent dans 41 villages répartis sur le territoire québécois.
Les Inuits habitent 15 villages au nord du Québec.
Toutes ces nations ont en commun une conscience aiguë du lien intime qui les unit à la nature et partagent un immense respect pour les animaux qui les nourrissent et une compréhension profonde de l'indépendance entre l'homme et la Terre-Mère.
Le sculpteur Denis Charette a voulu exprimer ce lien à travers les sculptures en cèdre blanc, de 10 totems représentant chacune des dix nations amérindiennes du Québec...
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| Montebello. Parc Oméga. Totem des sept feux |
Il mesure 45 pieds et témoigne de la prophétie des sept feux, qui, rapportée par sept prophètes amérindiens, relate les différentes étapes de l'histoire des peuples autochtones d'Amérique et annonce les grands changements qui allaient intervenir avec l'arrivée des européens sur le territoire.
Chaque feu correspondait à une étape.
Nous en sommes aujourd'hui à l'ère du septième feu, l'ère de la réconciliation entre les peuples, l'ère des choix que nous devons faire pour retrouver le respect de la Terre-Mère.
La grande flèche qui s'élève vers le ciel, porte sur sa hampe sept anneaux représentant les sept feux de la prophétie. Elle est soutenue par 4 aigles qui suivent son mouvement.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem des sept feux |
Debout sur le dos de la tortue, symbole de la terre, quatre animaux pointent leur regard vers les quatre directions.
Au sud, le loup, dispensateur du savoir, au nord, le bison et sa sagesse paisible, vers le jour qui se lève, le wapiti nous montre son endurance et sa souplesse et l'ours regarde vers l'ouest avec sa force et sa puissance d'introspection.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem des sept feux |
Au-dessus du monde animal, les masques des aînés, porteurs de la tradition offrent dans leurs mains les pierres qui réchauffent la tente de sudation pour guérir les blessures physiques et psychologiques.
La goutte d'eau derrière chaque pierre représente le sang bleu des roches offert en sacrifice dans le feu rituel.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem des sept feux |
Le premier totem représente la nation Crie, un peuple nomade de la région subarctique. Cette nation est symbolisée par le renard et le huard.
Une vieille femme se transformait en renard pour venir en aide à ce peuple.
Le huard est un oiseau mythique des grandes étendues lacustres du nord. Chez les Cris, on raconte qu'un jour, un couple de huards géants aida un amérindien aveugle à recouvrer la vue en le plongeant au fond d'un lac où une boue magique le guérit.
Le huard est un oiseau mythique des grandes étendues lacustres du nord. Chez les Cris, on raconte qu'un jour, un couple de huards géants aida un amérindien aveugle à recouvrer la vue en le plongeant au fond d'un lac où une boue magique le guérit.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Crie |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Atikamekw |
Le second totem représente la nation Atikamekw, le peuple du poisson blanc. Cette nation est symbolisée par l'orignal et l'outarde, la bernache du Canada.
Pour la nation Atikamekw, l'orignal, le plus grand des cervidés d'Amérique sert non seulement d'aliment, mais sa peau résistante est utilisée pour fabriquer des mitaines, des mocassins, des courroies de portage, de la babiche pour les raquettes...
Beaucoup de légendes atikamekw le mettent en scène.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Atikamekw |
L'outarde ou bernache du Canada est une courageuse oie sauvage, fidèle messagère des équinoxes, traversant les brouillards de la nuit, les brouillards opaques et la clarté du jour dans le même cacassement joyeux.
"Apprenez-nous la sérénité du sage devant les obstacles de la vie"
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Atikamekw |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Mohawk |
Le troisième totem représente la nation Mohawk, le peuple du pays de la pierre de feu.
Cette nation est symbolisée par l'aigle et l'ours.
Une légende raconte qu'un jeune garçon chassé de son village se transforma en aigle royal.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Mohawk |
... Et l'ours est craint et vénéré car sa force est impressionnante.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Mohawk |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Malécite |
Cette nation est symbolisée par le rat musqué et le balbuzard.
D'après une légende, Le rat musqué permit aux Malécites qui vivaient au bord de la rivière Saint-Jean, de retrouver la santé après avoir été décimés par une terrible maladie.
Le rat musqué devint alors l'animal totem des Malécites.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Malécite |
Le balbuzard vit, comme les Malécites, sur les bords des cours d'eau et lutte courageusement pour sa survie.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Malécite |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Abénakise |
Le cinquième totem représente la nation Abénakise, le peuple du soleil levant.
Cette nation est symbolisée par le lynx , l'esturgeon jaune et l'aigle.
Le lynx est celui de Wolinak. Détenteur et protecteur des secrets oubliés, il dépiste les mensonges, il entend la voix du Grand Esprit dans les vents et connait les leçons enseignées par les ancêtres, cachées dans chaque feuille et chaque rocher. Comme lui, l'humain doit être silencieux et apprendre à écouter la nature qui parle.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Abénakise |
L'esturgeon jaune est l'animal totémique des Abénakis d'Odanak. Selon la légende, il n'y avait pas d'esturgeons dans les rivières et lacs du Québec. Un jour, un amérindien se peignit le corps de rayures colorées en clamant qu'il était un poisson. Il sauta dans les eaux du lac, n'en ressortit jamais et devint l'ancêtre des esturgeons.
L'aigle, messager des êtres terrestres vers le Grand Esprit, symbolise l'union des deux communautés (Abénakis d'Odanak et Wolinaks)
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Abénakise |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Innue |
Le sixième totem représente la nation Innue que les français nommèrent les Montagnais lorsqu'ils les rencontrèrent pour la première fois.
Eux continuèrent toutefois à s'appeler "Innus" (les humains).
Cette nation est symbolisée par le castor et l'outarde.
Le castor est un animal dont la viande est très appréciée.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Innue |
L'outarde est un symbole de fidélité. Cette belle oie revient chaque année et apprend aux humains que tout va et revient, selon les lois du cercle, et qu'en observant la nature, on échappe à l'anxiété des choses qui passent et qui meurent.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Innue |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Mi'g Maq |
Le septième totem représente la nation Mi'g Maq.
Cette nation est symbolisée par le saumon et l'aigle.
Le saumon est symbole d'abondance et de prospérité. Il ne recule jamais devant un barrage, il le contourne ou bondit par dessus. Il apprend aux humains à danser avec les obstacles pour trouver sagesse et lumière.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Mi'g Maq |
L'aigle est le symbole qui reliait les Mi'g Maq au donneur de vie.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Mi'g Maq |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Huronne-Wendat |
Le huitième totem représente la nation Huronne-Wendat, le peuple de l'île.
La nation est symbolisée par la tortue et la femme enceinte.
D'après un mythe sur la création du monde, après des jours de pluie, la Terre-Mère était sur le point de se noyer avec tous ses enfants. Une tortue immense apparut et offrit sa carapace comme radeau aux survivants. Mais la terre avait disparu.
Un petit crapaud plongea et réussit à ramener quelques grains de terre.
Cette poignée de terre devint une île verdoyante...
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Huronne-Wendat |
... Un jour, une jeune femme enceinte, à la recherche de plantes médicinales pour soigner son mari, tomba dans un trou du ciel. Une oie vola à son secours et la déposa sur l'île verdoyante où elle donna naissance à son enfant.
Cette île fut nommée Wendake et elle héberge depuis ce temps les quatre clans de la nation Huronne-Wendat.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Huronne-Wendat |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Naskapi |
Le neuvième totem représente la nation Naskapi, le peuple d'au-delà de l'horizon.
La nation Naskapi est symbolisée par le caribou et le lagopède.
Le caribou joue un rôle primordial dans la vie des Naskapis. Il est au cœur de la vie économique, culturelle et spirituelle de cette nation.
Le lagopède, une superbe perdrix blanche, constituait pour les Naskapis une chasse de dépannage, lorsque, les cariboux n'était pas au rendez-vous.
Elle apprend à l'humain que tout est fait pour passer, qu'il ne sert à rien de retenir, car la vie elle-même est un don...
Le dixième totem représente la nation des Algonquins, un peuple nomade qui vivait principalement dans l'ouest du Québec.
Cette nation serait symbolisée par le raton-laveur qui est mis en scène dans une légende algonquienne. Ce dernier avait fait une blague à deux vieillard aveugles .
La morale qui fut tirée de cette histoire est qu'il faut respecter ses aînés et ne pas tenter de rire d'eux.
Un onzième totem représente la nation Métis.
L'histoire de ce peuple commence avec la rencontre des premiers coureurs de bois, marchands de fourrures, et les peuples autochtones du Québec.
De cette union, sont nés les Métis, qui dés le début du XVIIème siècle, formaient une communauté distincte.
Les métis ont adopté un style de vie où la liberté est une valeur primordiale.
La nation Métis est symbolisée par l'aigle et le chien de traîneau.
L'aigle, messager entre l'homme et le Grand esprit, fait partie intégrante de la spiritualité de ce peuple.
Le chien de traîneau est, pour un peuple toujours en mouvement, l'incarnation des voyages des Métis à travers les vastes territoires gelés du Québec. Ces chiens leur permettaient d'aller à la rencontre de l'autre, le différent, de s'unir à lui afin que règne la paix entre les nations ! Magnifique !
les autres motifs du totem sont la ceinture fléchée que les coureurs des bois arboraient fièrement, la feuille d'érable, car la fabrication du sirop d'érable bienfaisant est un leg important de la culture amérindienne, et le violon que les Métis fabriquaient eux-mêmes et dont ils jouaient avec entrain, est un héritage européen.
La nation Naskapi est symbolisée par le caribou et le lagopède.
Le caribou joue un rôle primordial dans la vie des Naskapis. Il est au cœur de la vie économique, culturelle et spirituelle de cette nation.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Naskapi |
Le lagopède, une superbe perdrix blanche, constituait pour les Naskapis une chasse de dépannage, lorsque, les cariboux n'était pas au rendez-vous.
Elle apprend à l'humain que tout est fait pour passer, qu'il ne sert à rien de retenir, car la vie elle-même est un don...
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Naskapi |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation des Algonquins |
Le dixième totem représente la nation des Algonquins, un peuple nomade qui vivait principalement dans l'ouest du Québec.
Cette nation serait symbolisée par le raton-laveur qui est mis en scène dans une légende algonquienne. Ce dernier avait fait une blague à deux vieillard aveugles .
La morale qui fut tirée de cette histoire est qu'il faut respecter ses aînés et ne pas tenter de rire d'eux.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation des Algonquins |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation des Algonquins |
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Métis |
Un onzième totem représente la nation Métis.
L'histoire de ce peuple commence avec la rencontre des premiers coureurs de bois, marchands de fourrures, et les peuples autochtones du Québec.
De cette union, sont nés les Métis, qui dés le début du XVIIème siècle, formaient une communauté distincte.
Les métis ont adopté un style de vie où la liberté est une valeur primordiale.
La nation Métis est symbolisée par l'aigle et le chien de traîneau.
L'aigle, messager entre l'homme et le Grand esprit, fait partie intégrante de la spiritualité de ce peuple.
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Métis |
Le chien de traîneau est, pour un peuple toujours en mouvement, l'incarnation des voyages des Métis à travers les vastes territoires gelés du Québec. Ces chiens leur permettaient d'aller à la rencontre de l'autre, le différent, de s'unir à lui afin que règne la paix entre les nations ! Magnifique !
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| Montebello. Parc Oméga. Totem de la nation Métis |
les autres motifs du totem sont la ceinture fléchée que les coureurs des bois arboraient fièrement, la feuille d'érable, car la fabrication du sirop d'érable bienfaisant est un leg important de la culture amérindienne, et le violon que les Métis fabriquaient eux-mêmes et dont ils jouaient avec entrain, est un héritage européen.
Voici encore quelques images de notre jolie et instructive balade, empreinte de sagesse ...
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| Montebello. Parc Oméga. Sentier des premières nations amérindiennes. Le grand Hibou des villages Inuit |
Les inuksuits sont des amoncellements de pierres construits par les peuples Inuits dans les régions arctiques...
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| Montebello. Parc Oméga. Inuksuit |
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| Montebello. Parc Oméga. Sentier des premières nations amérindiennes |
Il ne nous reste qu'à méditer face à la nature !
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| Montebello. Parc Oméga. Sentier des premières nations amérindiennes |
... Avant de reprendre notre route vers Montréal... Encore 110 km à parcourir..
A très bientôt pour la suite de notre périple québécois...
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